七叶树，佛门圣树的传说及其文化寓意

现在很多人将七叶树与梭椤树相混淆，它们在外形上是有很大的相似之处的，因为佛诞树与七叶树一枝同为七片树叶，因此在北京的寺院中就将“七叶树”作为娑罗树的替代树；不过还有一部分人将七叶树与娑罗树直接划等号。

七叶树别名又叫梭椤树，七叶树科，七叶树属，是一种落叶乔木，其高度可达25米，七叶树是一种不可多得的集观叶、观花、观果为一身的观赏树种。它也是深根性树种，半阳性，喜欢生长在温润而温暖的环境中，怕烈日的照射[1]。

“佛门圣树”共有四种，一是佛祖诞生处的树，此谓无忧树；其二是佛祖成佛处的树，名谓菩提树；其三就是佛祖讲经说法和弟子们集结处的树，名谓七叶树；最后一种就是佛祖涅槃处的树，名谓娑罗树。

现在很多人将七叶树与梭椤树相混淆，它们在外形上是有很大的相似之处的，因为佛诞树与七叶树一枝同为七片树叶，因此在北京的寺院中就将“七叶树”作为娑罗树的替代树；不过还有一部分人将七叶树与娑罗树直接划等号。

七叶树的树冠开阔，树形美观，树干挺直，叶片浓绿且肥大。早春时节，绯红的新叶十分娇艳；入秋之后叶色红艳，美丽。尤其以红花、粉花品种最为珍贵。

七叶树不仅外观美丽，还具有独特的人文价值，无论是在中国还是在西方都有无穷的神话传和文化寓意。

“佛门圣树”：七叶树的历史传说

在我国，七叶树与佛教之间有着不可解的缘分，是佛门圣树，因此很多古刹名寺中都有千年以上的七叶树，比如闻名的灵隐寺、卧佛寺以及大觉寺中。七叶树往往会通过佛门的沁养被赋予一定佛文化的意义。

相传嫦娥奔月之后每次想到还留在人间的丈夫后羿就会郁郁寡欢、胸闷头痛、不思饮食，逐渐憔悴，因而也就衣带渐宽。玉兔看在眼里，但是却记在心里，想来想去决定要去求佛祖。而佛祖就看着玉兔微微一笑，不语，转身而去。

正当玉兔伤心失望至极的时候，突然从佛祖的袖口中掉下一颗褐色的种子，玉兔眨眨眼睛暗自拾起带回月宫种下。等到第二年那棵种子长成了一棵树，树很高大，每枝生出七片叶，玉兔知道娑罗子一枝七叶九叶，其花苞如人面，其花如牡丹。

玉兔心想：“难道这就是传说中的娑罗树吗？这可是佛祖涅槃时所在之树啊！不知道会有什么神奇的用途。”

秋天到了，这树结实如栗，于是玉兔就将它们收集起来将它们的外皮捣碎，要将它的籽煮成汤给嫦娥食用，竟没想到这偶然一举却巧合的使得嫦娥的病症慢慢减轻，她的面色也慢慢红润起来。

有一天醒来，嫦娥对着镜子，只见镜中的自己面色红润，美貌如昔，而前段时间持续很久的胸闷症状也慢慢减轻了，食欲好转。嫦娥就觉得很奇怪，就去问了玉兔，她每天给自己喝的是什么，玉兔就将求佛祖的事情如实告知。

嫦娥听说之后暗自称奇，对与丈夫的相聚充满了希望，每日俯望人间，却不再默默垂泪。

后来王母娘娘被嫦娥的深情感动了，赐她月圆之夜与丈夫相会。有一次，嫦娥想起了自己经历，为造福人类便将娑罗子交予后羿，让他带到人间。

而这娑罗子就是今天所说的七叶树，这也就是七叶树在人间的神话起源。

七叶树中西方的文化价值

七叶树的寿命能够长达千年以上，有着风水神树之美誉[2]。

七叶树是佛祖释迦牟尼精舍的庭院之树，在这棵树之下佛祖讲经说法，同时七叶树还是佛祖涅槃之后弟子们第一次集结，统一经法的地方。

宋代欧阳修曾在《定力院七叶木》诗中说：“伊洛多佳木，娑罗旧得名。常于佛家见，宜在月中生。”此外，卧佛寺和香山寺的乾隆御碑上分别有诗云：“七叶娑罗明示偈，两行松柏永为陪。豪色参天七叶出，恰似七佛偈成时。”

因为七叶树有着独特的文化价值，尤其是其佛缘，中国人十分喜欢这种树认为它们是一种有灵气的树。

外国诗人同样也十分青睐它们，印度诗人泰戈尔尤其喜欢坐在七叶树下写诗，他的诗中不乏关于七叶树的描写，如“我要摇荡在七叶树间荡秋千的你，傍晚的月亮将竭力透过树叶来吻你的衣裙”“七叶树和豆京树的花瓣纷纷飘落。”

他曾写过《一粒七叶树籽的旅行》，用自由诗的形式讲述了七叶树从种籽到成长大的过程。此外，七叶树也是美国俄亥俄州的州树，亨利哈里森当选为美国第九任总统之后，他的朋友用七叶树木雕刻成礼物赠送给他，以此表示对他的支持。

俄亥俄州的土著长老也会将七叶树的籽当做是幸运符，一直随身携带，认为这样可以带来好运。英国女作家夏洛蒂·勃朗特所著的世界名著《简·爱》对七叶树有着诸多详尽的描述，让人感受到这种树仿佛就是男主人公罗切斯特的化身。

在北京的潭拓寺中共有九株七叶树，其中最出名的有两株，恰恰是与帝王树和配王树相对称的。相传这两棵七叶树是印度高僧智幻种植于此，距今已经有了600多年的历史。而树上的白色花朵仿佛在墨绿色的树上插满了白色的佛塔[2]。

这两株七叶树又与北面的两株古银杏树南北相配。

保护和管理好这种具有百年历史的古树，可以让这些古树名木成为北京文化中心建设的“绿色名片”，对于洪阳和传承历史文化，展示古都风貌、体现古都特色、寄托相思乡愁都十分有意义。

七叶树在我国还是珍贵的观赏树种，其冠、干、枝、叶、花、果都具有很高的观赏性，观赏时间较长且绿荫效果及其对环境的适应性以及抗逆性都很强[3]。

总之，七叶树在古今中外都受到人们的推崇，除了其作为树木独有的价值之外，在七叶树身上最重要的就是其内涵的文化价值及其特有的佛门精神，七叶树也因此成为传承佛文化的载体之一。

参考文献：

[1] 赵士洪.七叶树的园林价值与栽培管理[J].北京园林，2019

[2] 陈梦瑶.七叶树：与帝王树和配王树南北相配，复壮养护开启双重保护[J].绿化与生活，2015

[3] 蒲顺利.七叶树的多重价值及主要绿化应用[J].中国林副特产，2019

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