自然小喇叭丨当亚河豚玩弄蛇，不可描述的一幕发生了...

欢迎来到自然小喇叭栏目的第8期，在过去的半个月里，我们搜罗到了这些有趣的自然新闻和研究：

1）仅剩10头的“海中大熊猫”

2）冲上海滩的大王乌贼

3）会潜水的热带蜘蛛

4）把蛇当玩具的亚河豚

5）三叶虫的交配方式

6）指甲盖那么大的微型蛙类

“海中大熊猫”

科学家发现，只要积极行动，仅剩10头的小头鼠海豚也有望恢复种群！

小头鼠海豚（Phocoena sinus）是最小的海洋哺乳动物，体长只有1.2～1.5米，生活在墨西哥的加利福尼亚海湾，外表呆萌，长着黑眼圈，还有可爱的“唇线”，堪称“海中大熊猫”。

小头鼠海豚 | WWF

然而，它们也是数量最稀少的鲸豚类。1997年，第一次对这个物种全面调查时，小头鼠海豚还有大约570头。但在随后的20多年里，它们的数量急剧下降。

小头鼠海豚面临的最大威胁是刺网。这种捕鱼工具伤害性极强，刺网原本的目标是加湾石首鱼，这种同样栖息于加利福尼亚海湾的鱼类，因鱼鳔能制成花胶而被大量捕捞。没想到，刺网却常常误伤小头鼠海豚，许多个体因此死亡。2017年，当地已经永久禁止刺网捕捞——但为时已晚，此时的小头鼠海豚只剩下20头。现在，世界上只剩下10头甚至更少的小头鼠海豚了。

2017年为了保护工作而捕获的第一只小头鼠海豚 | Vaquita CPR

幸运的是，即使小头鼠海豚只剩下几头，它们仍有机会恢复种群。科学家发现，它们有一个独特的优势：它们基因中潜在的有害突变数量极少。小头鼠海豚的种群规模小，很可能不得不进行近亲繁殖，但它们近亲繁殖时不容易产生有害的遗传变异。更令人鼓舞的是，目前幸存的小头鼠海豚看起来非常健康——而且正在积极地繁殖。如果能够完全杜绝偷猎者的刺网，积极行动起来，小头鼠海豚仍然可能继续留在地球上！

大王乌贼搁浅

最近，在南非的海滩上，人们发现了一具大王乌贼的尸体——它的身体大约有2.2米长，加上触手，总共能伸展到3.5米。

一具大王乌贼的尸体 | Alison Paulus

大王乌贼是已知的第二大无脊椎动物，生活在300～3000米的大洋深处。它们巨大而又神秘，是古时候传说中的巨型海怪；直至现在，人们对它们的了解也很少，大多来自搁浅的尸体和抹香鲸胃里的遗骸。被人们发现时，这些尸体一般已经残缺不全，完整的大王乌贼标本十分罕见。

被冰封的一只大王乌贼标本，长达7米，目前被保存在墨尔本水族馆 | fir0002 / Wikimedia Commons

这次被发现的大王乌贼尸体，触须上有一条长长的伤口，研究者认为是船的螺旋桨造成的。它很可能在海中和船相遇，因为受伤最终搁浅死亡。研究者估计，这只大王乌贼死时大约2岁，根据之前科学家们的推测，大王乌贼最多能活5年左右，加上触须可以达到13米。

目前，这只大王乌贼的组织样本已经被送往伊兹科南非博物馆，研究者们将对它进行DNA分析。这座博物馆里还保存了19只其他大王乌贼的遗骸。

蜘蛛会潜水

蜘蛛比人会潜水，而且能在水下一口气待上半小时！

这种点亮了新技能树的热带蜘蛛，学名叫做Trechalea extensa，每当遇到人类或者捕食者，它们就会躲在水里。神奇的是，潜水时的蜘蛛，整个身体上都覆盖着一层空气“薄膜”，让它看起来银光闪闪的，仿佛穿上了银色的铠甲。

在水中包裹了空气”薄膜“的Trechalea extensa | Lindsey Swierk

研究者认为，这层空气“薄膜”正是这种蜘蛛长时间潜水的秘诀。对蜘蛛来说，水下意味着潮湿和寒冷，这对生存的威胁不亚于捕食者。蜘蛛没有鳃，需要用空气呼吸，这层空气“薄膜”可以防止水涌入它们的呼吸器官，还可以减少潜水时的热量损失，避免体温下降。它们全身长满了疏水性的毛发，可以巧妙地捕捉空气，维持身上的空气“薄膜”。

亚河豚玩蛇

去年8月，在玻利维亚的河边，研究者拍到了全新的鲸豚类迷惑行为：它们竟然在玩蛇！

玻利维亚河豚（Inia geoffrensis boliviensis）嘴里叼着贝尼水蚺（Eunectes beniensis）| 参考文献[4]

画面中的主角是几头玻利维亚河豚，它属于亚河豚科，和白鱀豚一样属于淡水豚类。而被它们玩弄的是一条贝尼水蚺。水蚺是世界上最大的蛇类之一，但这条蛇却几乎不动，只能被亚河豚叼在嘴里。

伸出了外生殖器 | 参考文献[4]

据研究者观察，这里有至少6头亚河豚，它们没有尝试吃蛇，应该是在玩游戏，成年个体还向未成年个体炫耀这条水蚺。研究者还拍到了不可描述的一幕：成年亚河豚在玩蛇的时候，甚至还伸出阴茎，出现了性唤起——但考虑到它们是鲸豚类，似乎也就不奇怪了……

至于那条水蚺，它全程没有动弹，又在水里被泡了很久，大概率是不得善终了。

三叶虫交配

三叶虫是怎么交配的——这个问题，最近因为一块珍贵的化石终于有了答案。

这种三叶虫生活在大约5亿年前的寒武纪时期，学名为Olenoides serratus。通常来说，三叶虫化石很少能保留腿，一般只剩下坚硬的外壳。在超过2万个已知的三叶虫物种中，只有38个留下了附肢保存完好的化石。

独特的雄性三叶虫化石的左侧和右侧 | Sarah R. Losso

这次科学家研究的化石很不寻常，它的腹部下方有一对特殊的附肢，比前面和后面的附肢更短、更窄，而且上面没有用来处理食物的刺——它们是用来干什么的呢？

科学家将这对附肢和各种活体节肢动物的附肢进行了比较，发现它们很有可能是抱握器，也就是交配时雄虫用来抱住雌虫的器官。这样一来，科学家就能推测出三叶虫的交配方式了：雄性会爬到雌性身上，趴在雌性身体略靠后的位置，用自己的抱握器抓住雌性尾巴上的刺来稳定身体，这样可以增加交配成功的概率。

左边图中，我们可以看到雄性腹部又短又小的附肢；右边是三叶虫Olenoides serratus交配过程的复原图 | Holly Sullivan

和三叶虫关系很远的鲎，也有相同的交配方式，甚至会在交配时发生暴力事件：很多只雄性可能同时抓住一只雌性，争抢雌性身上的位置，即使被扯掉附肢也在所不惜。科学家认为，这样的激烈竞争也可能发生在三叶虫身上。

微型蛙类

在墨西哥，研究者发现了6个微型蛙类物种，全都和人类的指甲盖差不多大。其中最小的种，成年雄性只有13毫米长，学名叫做Craugastor candelariensis。

其中一种微型蛙类Craugastor rubinus在研究者的指尖上 | 参考文献[6]

体型迷你并不是它们唯一的特点，更令人吃惊的是，它们小时候没有当过蝌蚪！大多数蛙类从卵中孵化时是蝌蚪形态，随后才逐渐发育为青蛙的模样；但是这些微型蛙类，孵化时就是个完美的青蛙了。

微型蛙类的生活环境，墨西哥的一片山区 | 参考文献[6]

科学家认为，新发现的微型蛙类生活在落叶之中，处于森林食物链的底端，是蜥蜴和鸟类的食物来源，在生态系统中发挥着非常重要的作用。然而，这些蛙类栖息地范围极小，这使得它们的族群非常脆弱，只有保护好它们的生存环境，才能避免这些特有物种的灭绝。

参考文献

[1]https://phys.org/news/2022-05-vaquita-porpoises-survive-species-doomed.html

[2]https://www.livescience.com/giant-squid-washes-ashore-south-africa

[3]https://phys.org/news/2022-05-tropical-spider-underwater-minutes.html

[4]https://esajournals.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/ecy.3724

[5]https://www.livescience.com/trilobites-mated-with-claspers

[6]https://www.cam.ac.uk/stories/tiny-frogs

作者：猫吞、麦麦

编辑：麦麦

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