被削减经费的美国空军，要勒紧裤腰带过日子，但是不能穷了轰炸机

虽然美国空军在2022财年预算里有点“穷”，砍掉了不少老旧飞机和弹药，集中精力采购更新先进的武器来应对“大国竞争”中的“高端战斗”，但是有一个领域美国空军死死保住不松口，这就是轰炸机领域。

美国三款轰炸机，从上到下：B-1B轰炸机，B-52H轰炸机和B-2轰炸机

从战略上来说，这是美国三位一体核威慑的一部分，尤其是现在美国国会有打算砍掉陆基核威慑（即‘民兵’III导弹和后续的‘陆基战略威慑’（GBSD））的情况下，空基核威慑必须保住。

诺斯罗普·格鲁曼公司的“陆基战略威慑”（GBSD）方案，美国国会质疑这个项目倒不是技术有问题，而是由于美国海基和空基太强了，他们从根本上觉得陆基战略核导弹没必要，维护费还贵，砍掉加强海基和空基就行了。

从战术上来讲，轰炸机的大航程，大载弹量和所携带的远程防区外武器是美国空军应对“同水平竞争对手”的“反介入/区域拒止”战术的重要——甚至可以说唯一依仗（可以理解为‘武库机’）。另一方面的体现是，在美国空军弹药采购受到预算影响，采购数量大多减少的今日，AGM-158 “增程型联合防区外空对地导弹”（JASSM-ER）是少数采购数量不减反增的弹药（另一个是GBU-53“风暴破坏者”），从2021财年的400枚增加到了2022财年的525枚，增加了25%，原因是这种远程隐身防区外弹药能够穿透“具有高性能综合防空系统敌人”的防空圈。

B-52H正在挂载“增程型联合防区外空对地导弹”（JASSM-ER），该型导弹射程为500海里（926公里），还有反舰版本LRASM，具有不小的威胁性。因此也成为了目前美国空军除了尚未服役的AGM-183A“空射快速反应武器”高超声速导弹之外最为重视的空射远程打击武器。

美国空军花了不少力气让三型轰炸机都可以使用“增程型联合防区外空对地导弹”（JASSM-ER），尤其是B-2，由于系统较为老旧可是费了不少劲，后续会提到这点。

然后咱们来说具体型号：

首先是美国空军天字一号项目之一——B-21“突袭者”战略轰炸机，按照美国空军的计划可是要采购145架的。成为美国空军新一代战略轰炸机主力。

虽然首飞日期有所后延，但美国空军全球打击司令部(AFGSC)司令蒂莫西·雷依旧对该项目充满信心，并且B-21轰炸机项目结构保持在正确的轨道上，成本也按计划执行。头两架试验机已经在加利福尼亚州帕姆代尔的42工厂开始了组装工作。

2021年5月6日，蒂莫西·雷上将参观了位于加利福尼亚州棕榈谷42号工厂的诺斯罗普·格鲁曼公司工厂，B-21在那里进行最终组装。雷听取了关于前两架试验机的建造情况，以及“使用与最终生产飞机（这里指量产型）相同的生产线、工装和程序制造这些试飞飞机的价值”。不过图中这是B-2，美国官方并未放出司令访问诺斯罗普·格鲁曼公司的照片，这张是2021年5月5日雷上将（左）视察加利福尼亚州爱德华兹空军基地，未来第一批两架B-21轰炸机将在这里进行各种测试。

根据B-21项目快速能力办公室（简称RCO 美军目前很多具体事务都是这种办公室/小组来主抓）负责人兰德尔·G·沃尔登告诉《空军杂志》，首批B-21轰炸机有两架，均为试验机。他预计首架B-21将于2022年初出厂，并在大约一年后（也就是2023）进行首次飞行。在首次飞行之前，第一架B-21将进行外部发动机运行试验和低速滑行测试。而第二架将是地面测试机。

B-21机库效果图

而在B-21交付美军之前，B-1B机队不会再退役更多战斗机。

B-1B轰炸机维护毕竟困难，老化速度很快

2021年6月8日，美国空军负责计划和项目的副参谋长戴维·S·纳霍姆在众议院军事小组委员会关于投射部队的讲话中说，剩余的45架B-1战机，在计划中的17架战机退役后，将继续服役，“直到这些部队与抵达的B-21战机握手（意指交接）。”我们不打让B-1B的数量算低于45架，因为前线战斗指挥官在未来5年、7年、10年都需要这种火力，直到B-21开始出现在我们需要的数量上。”

同时，纳霍姆也表示，现在的45架B-1B的战斗力要比原来62架要好，因为退役的都是最老的，问题最多的轰炸机，这使得空军能够集中精力来维护剩下45架状态较好的，从而保证战斗力。

当然，从长远来看，等B-21开始量产，B-1B最终还是要全部退役的。

B-2轰炸机的境遇和B-1B差不多，先进行维护维持当下战斗力，等B-21批量服役后退役。毕竟，目前美国空军轰炸机数量不足。B-2有20架（实际生产21架，损毁1架），B-52H有75架，B-1B有62架，总计157架，2021年2月18日退役17架B-1B轰炸机，还剩45架。美国空军轰炸机总数降为140架。这个单说数量比某个“同水平竞争对手”要少了。

别“不拿轰-6当轰炸机”，由于预设战场离本土不远，轰-6实际使用中和美军轰炸机差不多，但是数量要多得多。以后哪怕某20入列了，轰-6依然能作为战术轰炸机继续服役。

不过B-2的维护要更麻烦一些，这么多年过去了以至于有些零件已经不能生产，美国空军甚至不得不招标厂家对零件进行逆向工程来维护B-2轰炸机。

国家安全分析员马克·汤普森对媒体表示，该招标书寻求对B-2热负载交换器的关键部件进行测绘仿制。虽然还不清楚这些热交换器与B-2的许多复杂、奇异的子系统的哪一部分有关，但轰炸机上有大量航空电子系统可能需要冷却。

另外由于系统老旧，在整合新武器上美国空军费了不少劲，美国空军官员在形容B-21系统先进的时候，经常举的一个例子就是“我们将 ‘增程型联合防区外空对地导弹’（JASSM-ER）整合在B-21上的时间大约是B-2上的十分之一。”

B-2轰炸机系统实在是老旧

而B-52H这个老将则是最稳的，目前已经确定75架在进行现代化改装后全部继续使用到至少2050年，未来美国空军理想的225架轰炸机部队就是75架B-52J和150架B-21，美国空军甚至还考虑是不是从“飞机坟场”在恢复几架出来接着用，B-52真是要和图-95和轰-6比谁“续”的更长。

同时，B-52H也是目前美国空军用途最多的空基平台，能够携带AGM-183A“空射快速反应武器”，一次携带四枚。而后续的高超声速攻击巡航导弹(HACM)美国空军说能携带20枚。

B-52H携带两枚AGM-183A“空射快速反应武器”试验弹（不具备发射能力）飞行，四枚就是左右各这样前后两枚。

目前美国空军正在为75架B-52H招标新发动机，以替换已经使用近60年的TF33发动机，2020年4月，美国空军发布采购608台商用发动机以及有关备件、支持设备需求书，计划在2021年5月授出合同。所采购的发动机将用于升级B-52机队的发动机。通用电气、罗尔斯-罗伊斯和普惠这三大飞机发动机制造商谈判还在竞标。

雷上将对此表示，对于燃料成本，雷说，重新设计的B-52至少可以节省20%的燃料成本（期望结果是30%），从而减少对加油机支持的需求，这扩大了美国轰炸机部队的灵活性，并为执行其他任务腾出空中加油机力量。

总结下来，美国空军在努力加强自己的轰炸机实力，要求所有轰炸机都能发射高超声速武器和远程防区外打击武器。

所以这个要加快才是……不过也不用太心急，按照美国的说法，2023年B-21进行首飞的时候，这架假想敌的轰炸机极有可能在差不多是时间露面，至少不会晚太多。而且可能都在2025年前后，也就是“2020年代中期”装备部队。

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