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中外航海家 | 写下我国首部“航海日志”的航海家—法显

时间:2022-07-06 13:08:14 来源:科普之家 作者:中国航海博物馆 栏目:人物 阅读:89

上期为您介绍了我国最早有史料记载的航海家—徐福。徐福的航海事迹是被后人记录的,他自己并没有留下任何著述。

本期小编将为您介绍中国已知的最早一位写下“航海日志”的人—法显。

▲法显画像

法显生活在东晋时期,三岁时就成了小沙弥,几十年的佛教修行使他成为一名德高望重的高僧。公元399年,六十五岁的法显决定从长安出发,沿着陆上丝绸之路,西行取经。经过漫长且艰苦的旅行,法显到达了天竺(古代印度),后乘船抵达狮子国(今斯里兰卡)。前后历时十余载,游历了20余个国家,法显完成了取经求法的任务,准备走海路归国。

▲狮子国

公元411年8月,法显搭乘一艘可容纳200人的大商船离别狮子国,循海东归。船行的第二天,就遇上暴风,船破水入,为了减少载重,法显舍弃了随身物品,守护着珍贵的佛教典籍,在海上整整漂流了13个昼夜,终于停靠在一个小岛上。

修补了漏船后,又继续漂泊了一百多天,到达了耶婆提国。岛上逗留了五个月后,在412年的初夏,根据季节风向,继续向广州行进。不料返程中又遇到了台风,把船吹往了东北方向。

就在这种缺水缺粮的情况下,船又继续航行了12个昼夜,最后在公元413年的9月17日到达了山东崂山。至此,78岁高龄的法显跋山涉水,历尽千难万险终于平安归国。

著《佛国记》,留珍贵史料

归国后,法显在翻译佛经的同时,还将自己西行取经的见闻写成了一部不朽的世界名著——《佛国记》。它不仅是一部传记文学的杰作,还是研究当时西域和印度历史极为重要的历史文献。

同时,《佛国记》还包含了法显的“航海日志”,上面记述了法显从印度洋多摩梨帝国前往狮子国,再从南海返回中国的海上航行活动的全过程,包括每一航次的起航日期、航向、航程、天候、海况以及航行中所发生的重大事故。

在当时指南针尚未应用于航海活动,人们只能靠观察日月星辰来辨别航向。那时的船没有推进器提供动力,仅仅依靠季风推动风帆前进,人们对海洋气象也尚不能预测,法显的“航海日志”为后来的航海家们提供了详实的资料,也积累了有用的航海经验,促进了我国航海事业的发展繁荣。

法显以年过花甲的高龄,完成了穿行亚洲大陆又经南洋海路归国的远途陆海旅行的惊人壮举,他留下的杰作《佛国记》,不仅在佛教界受到称赞,而且也得到了中外学者的高度评价。

法显之后,更多的佛教徒都乘坐着商船来往中印。他们中很多都对中国航海事业做出了重要贡献。下期我们将介绍另一名航海高僧,他会是谁呢?敬请关注吧!

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