新视野号+斯巴鲁望远镜或将能再发现100个新的柯伊伯带天体！

自2020年5月以来，与美国宇航局（NASA）新视野号的合作观测一直在斯巴鲁望远镜进行。安装在斯巴鲁望远镜主焦点上的宽视场相机HSC(Hyper SuPrime-Cam)用于观测，为“新视野”号的下一次观测寻找目标候选者，来自日本的天文学家和新视野号任务天文学家一起参加了观测队。“新视野”号于2006年从佛罗里达州的卡纳维拉尔角空军基地发射升空。

经过近10年飞行，新视野号在2015年7月对柯伊伯带矮行星冥王星及其卫星进行了一次侦察飞越研究。当时冥王星距离地球约48亿公里。新视野号拍摄到冥王星表面令人惊叹的地质特征让我们大吃一惊。新视野号还在2019年对另一个柯伊伯带天体(486958)阿罗科斯进行了飞越观测研究。“新视野”号将继续在太阳系外进行探索，斯巴鲁望远镜被选为“新视野号”下一次观测寻找目标候选者的设施之一。

西南研究所的艾伦·斯特恩(Alan Stern)博士是新视野号任务的首席研究员，他强调了使用斯巴鲁望远镜进行观测的重要性：我们之所以使用斯巴鲁望远镜，是因为就搜索目的而言，它是世界上最好的。这是因为它独特的望远镜尺寸组合，也是世界上最大的望远镜之一，可以同时发现许多柯伊伯带天体。斯巴鲁望远镜正在观测人马座一个相当于18个满月大小的区域(HSC可以用2个点覆盖这个区域)，新视野号现在正在人马座巡航。

通过斯巴鲁望远镜的观测，研究小组预计将发现100个新的柯伊伯带天体，其中大约50个应该可以在与新视野号航天器相距较远的地方观察到。同时使用斯巴鲁望远镜和新视野号望远镜进行观测，对于辨别太阳系外神秘物体的性质很重要。当从地球观察太阳系外遥远的物体时，它总是看起来像一个几乎正面被阳光照亮的“满月”。另一方面，当“新视野”号观察其附近的一个物体时：

该物体可能看起来像一个“半月”，阳光从侧面照射到它身上。在不同的相位角观察一个物体将使我们能够了解该物体表面的详细特征。此外，研究小组将研究新发现的柯伊伯带天体，是否包括一个适合新视野号未来飞越研究的天体，就像阿罗科斯那样。斯巴鲁望远镜的下一次观测将在今年8月进行，研究团队将通过比较在不同时间拍摄的图像来搜索新的遥远天体，然后精确地确定它们的轨道。

观测团队的核心成员、负责HSC的斯巴鲁望远镜支持天文学家寺井刚博士评论说：搜索区域在银河系内，因此附近有许多恒星，包括明亮的恒星，这给观测工作带来了更大的困难。观测团队正在尽最大努力利用斯巴鲁望远镜的独特能力获取高质量数据，并与”新视野号“一起研究太阳系的起源。

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博科园｜研究/来自：日本国立天文台

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