这只红色的小胖球，是鸟群里最靓的仔

买了基金的朋友，你们最近还好吗？是不是看见绿色就发怵，对于红色格外想念？

那么，今天就来看看这只红色的小胖球吧！

红色小鸟，一飞冲天 | Hari Krishnan / Wikimedia Commons

这是北美红雀（Cardinalis cardinalis）。它们像跳动的火焰，顶着短粗的大嘴，往往就是鸟群里最靓的仔。

下一秒可能就会弹出去打绿猪 | Dominic Sherony / Flickr

愤怒的小红鸟

红色，是北美红雀的头号标签，也是人们对北美红雀的最直观认识。像大多数雌雄异型的鸟类一样，北美红雀的颜值（？）主要点在了成年雄鸟身上，它们全身除了嘴喙基部连着眼睛的一小圈黑色，其他地方都是红色的。轮到雌鸟和未成年雄鸟时，仿佛是打印机没墨了，只染了一身棕色底色混杂了少许的红。

虽然毛色差异很大，神情倒都是如出一辙的不爽呢 | Jen Goellnitz / Flickr

北美红雀（或许只有雄鸟）明亮的红色，让早年的移民想到了欧洲家乡身着红衣的枢机主教（Cardinal），它们的学名也定为了Cardinalis cardinalis，所以中文里有时候也称它们为主红雀或主教雀。

红衣主教与主教雀 | Pixabay；Henry T. McLin / Flickr

活泼醒目的北美红雀，在美国整个中部东部和墨西哥几乎随处可见。在美国，它们的大名从新英格兰到德克萨斯无人不知无人不晓。它们在广袤的林地边缘、灌木丛生活，也并不介意和人类共处。无处不在的北美红雀像是林中跳跃的火焰，唱着经年不息的歌，慢慢地成为了美国文化中春天和乡村生活的象征之一。在美国，有关鸟类的海报插画中，一般都会有北美红雀的一席之地，喂食器和鸟食的广告上也少不了用它们代表feeder birds。

印着红雀和其它鸟类的鸟食 | 松毛虫

美国奥杜邦鸟类学会介绍北美红雀的时候，也掩饰不住对这种红色小鸟的喜爱。在相关条目里，他们先是介绍道“这是我们唯一一种既是红色又带有羽冠的鸟类”，又称它们为“最受欢迎的鸟儿之一”。美国另一部鸟类手册《克罗斯利鸟类图鉴》（The Crossley ID Guide）更为直接，将它钦定为北美最受欢迎的鸟，没有之一——“The most popular bird in North America”。

这些小鸟也成为了流行文化的元素，北美红雀还担任了芬兰Rovio出品的《愤怒的小鸟》中的“看板鸟”，它们的知名度由此迎来一段蹿升。

你玩过这只愤怒的小红鸟吗？| iTunes / Apple

春日的歌唱家

北美红雀的鸣唱经年不绝，但是高峰期要在春夏季节才会到来。它们冬天里的叫声包含了大量短促像咂嘴声的呼唤声，虽然不够明快婉转，但它们群聚时此起彼落的叽叽喳喳，合起来也十分热闹。

而在白昼渐长的春天，光周期调控的激素水平变化开始催动北美红雀更频繁地鸣唱，尽管那时候可能还是二三月间的早春，天气还没有暖和到能融化积雪，但这些积极的歌唱家已经开始了表演。在自然纪实著作《沙乡年鉴》（A Sand County Almanac）里，美国的生态学家奥尔多·利奥波德（Aldo Leopold）这样描写早春时节遭遇了寒流的北美红雀：

“一只主教雀正对着暖流歌唱春天，后来却发现自己搞错了，不过它可以纠正它的错误，再继续保持它在冬季的缄默……而一只定期迁徙的大雁，是下了连夜飞行200英里的赌注的……”

北美红雀较少有长距离的迁徙，不用像那些候鸟一样精打细算地安排日期，只需要当地的植物种子来支持它们到来年春天即可。而接近人类的群体，更是能够充分利用人类装在喂食器里的好意。

一只白化的雌鸟 | Paul Hurtado / Flickr

歌唱之森

与平时短促、简单而清脆的呼唤声不同，北美红雀在春季频繁出现的鸣唱，音色更似响亮的哨音和警笛声，节奏明快而连续，能组合出多种多样的旋律。但是这歌声并不是在赞美春季所许诺的新生活，也不是充满浪漫情调的鸟歌，而通常是充满敌意的示威——尽管示威的对象往往并不确实存在。利奥波德还写道：“在一棵河桦上站着一只主教雀，它高声地啼叫着，要求认领一片（被大水淹没的）看不见的领地。”

注：

鸣唱，也就是行为学中的“song”，指鸟类以某种特殊旋律一再发出的声音。这种声音通常是雄鸟所发，并且大多在繁殖季内，区别于鸟类一般情况下单调而缺少变化的呼唤声“call”和其它杂音。

像这种看不见敌手的竞赛显然会消耗掉不少的精力，但这种过激的急躁举止其实是许多繁殖期鸣禽的常规操作。就拿北美红雀来说，雄鸟不但会在繁殖前数周就开始高频度的鸣唱，圈占潜在的领地，还会变得冲动易怒，和进入领地的其它小伙子激烈地对歌，或者直接地扑打过去直到入侵者走掉，这些暴脾气的领主有时候还会攻击自己在玻璃面上的倒影。

不只是雄鸟，雌性北美红雀也会婉转地歌唱。它们的歌声通常相似，典型的歌声是一连串明显的下滑或两声哨声，接着加速并以缓慢的颤音结束，持续2-3秒左右。雌雄鸟的歌声之间有些许细微差别，不过人耳难以分辨。当然我们有理由相信，它们自身一定能轻易辨别性别之间、个体之间歌唱的多样性，它们自己（或一只其它种类的鸣禽）所听到的春季森林的早晨，一定比我们耳朵的所闻要精彩一万倍。

雌雄北美红雀配对后还会持续歌唱，雄鸟还会给雌鸟喂食以加强关系。不少鸣禽都在配对期间进行着对唱、喂食等看似恩爱实则功利的举动，以期刺激雌鸟的激素分泌，催促她早日进入筑巢和产卵的状态。时机成熟后，雄鸟就会用有力的短嘴折下树枝，然后交由雌鸟一力筑巢。

“吃了我的食物，就要给我生蛋啦！” | Linda Hartong / Flickr

它们一窝下去有三四枚卵，一季之中会连着生养两三窝。而且雄鸟哺育后代的同时，雌鸟往往已经开始孵化下一窝了。这样紧锣密鼓的繁殖模式，有赖于双亲的默契配合，也需要北美红雀繁殖期间相对固定的关系。

羽毛还未长全的幼崽向父亲乞食 | FrontYardVideo / YouTube

等待春日

高效的繁殖模式让它们遍布北美，也方便了人类对它们进行比较透彻的研究。

据宾州州立大学的资料，野生北美红雀寿命最长记录是15年9个月，饲养记录是28年6个月。然而和许多小型鸣禽一样，野外的北美红雀一般只能活两三年左右，生命中的前两个冬季是它们苦于逾越的难关，如果不幸遇到了强力的寒潮，死亡率还会大大提升。

过冬不易 | Pxhere

等熬过了冬天迎来春日，在北美的那些矮树和灌木里，各式各样的鸣唱将会塞满春天的每一个缝隙。顺着那些歌声，你会很容易看到这些红色的小鸟，当然还有其它大大小小的鸣禽们。它们都是上一个冬天里了不起的幸存者，是历经了苦寒的守夜人，是春回大地的先知。

它们所唱的，正是永无止息的生命之歌。

作者： Capt.Z

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