矫正牙齿，究竟该不该拔牙？

很多打算矫正牙齿的朋友可能都面临过同一个问题，那就是到底要不要拔牙。事实上，要拔的牙齿本身并没有任何健康问题，如果选择拔牙难免让人倍感惋惜。为了矫正牙齿而拔牙是必要的吗？难道没有更好的替代方法吗？如何避免这类问题出现呢？

图源：维基百科

01 日益增多的牙齿拥挤排列案例

随着食物加工精细化程度的日益提高，人们对牙齿的依赖程度正在逐步下降。不仅蔬菜、水果等食物更倾向于榨汁后食用，就连“啃一啃、嚼一嚼”才更有滋味的玉米等食物，也往往可能变成餐桌上的饮品。对于现代人而言，食物带给大家的不只是饱腹感，更要有高级感和仪式感。

虽然生活因此看似“高级”了很多，但随之而来的健康问题却层出不穷。

从牙齿健康角度来看，过于精细的食物可能导致的最突出问题就是颌骨发育不足。这是由于牙齿发挥咀嚼功能的机会越来越少，牙齿对颌骨发育的生理刺激自然就越来越弱。

于是，一方面颌骨得不到充分发育导致牙弓长度不足；另一方面正常情况下牙齿数目并不会显著减少（除了智齿，其他牙齿缺失的情况毕竟是少数，可参见本杂志往期文章“牙齿‘失踪’之谜”），牙齿体积也不太可能变小。其结果是，牙齿没有足够的空间安放，牙齿拥挤排列也在情理之中。

正因如此，现代人出现牙齿拥挤排列的案例是越来越多。

02 矫正拔牙主要为了解决牙齿拥挤排列

牙齿拥挤排列的专业说法叫牙列拥挤。为了明确不同人的牙列拥挤程度并依此制定相应的解决方案，牙医对“拥挤度”做了专门的定义，即拥挤度＝牙弓应有长度（必需间隙，即牙弓内各牙齿宽度的总和）－牙弓现有长度（可用间隙，即牙弓弧线的长度）。这两个名词的含义听起来有些深奥，但您一看下图便知分晓。

黄色弧线长度即为现有牙弓长度

由此，拥挤度可分为3个程度不同的等级：

①Ⅰ度，＜4 mm；

②Ⅱ度，4mm～8 mm；

③Ⅲ度，＞8 mm。

解决牙列拥挤问题的办法也无外乎3种：

①加大牙弓的长度，简称扩弓；

②减少牙齿的数目，简称减数；

③减小牙齿的体积，主要指牙冠宽度，简称减径。

不言而喻，扩弓是比较难的事情（虽然可以改变，但绝非一朝一夕的事情），减径也只能对牙齿宽度做有限的调整（减小牙齿宽度是靠磨除牙釉质实现的，磨除太多就会导致牙齿受到严重损伤，得不偿失），只有减少牙齿数目是最迅速、最有效的办法。尤其对于严重的牙列拥挤，减数几乎是必需的。

为了矫正而拔牙，往往都是不得已而为之的选择。

03 预防牙列拥挤从自我保健做起

为保证颌骨正常发育，家长们一定要肩负起帮助孩子们建立良好、合理的饮食习惯的责任，尤其注意食物不能过于精细。过于精细的食物，不仅不利于颌骨的发育，而且更容易黏在牙齿上，如果其中再含有比较高的糖分，很可能导致蛀牙发生。

另外，在乳牙列期或替牙期，要重视乳牙过早缺失或换牙顺序异常问题。乳牙过早缺失的主要原因还是蛀牙，要尽可能采取各种措施做好预防。蛀牙一旦发生，就要做到早发现、早治疗。

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