疫情之下“厕纸危机”的心理学根源

全球疫情肆虐之际，一些西方国家的民众开始抢购厕纸，有些人甚至大打出手。有的超市厕纸货架被买空。这种行为的心理学根源是什么？

撰文/记者 王雪莹

编辑/丁林 新媒体编辑/陈炫之

采访专家：

冯廷勇（西南大学心理学部教授、博士生导师）

肖震宇（中国科学院心理研究所心理健康应用中心博士）

聘用保安专门维持厕纸货架的销售秩序——这是不是听上去很荒谬？不过，这是在国外很多超市发生的真实场景。

"我们几乎每十分钟就要补一次货，却依然满足不了（需求）"，澳大利亚布里斯班一家超市的负责人Matt Wade在接受当地媒体采访时无奈地说。

▲保安守在厕纸货架一旁，超市正在补充货源。图源：NewDaily

事实上，不仅仅是澳大利亚，令人费解的"厕纸危机"正快速地在全球范围内蔓延。在过去一个多月的时间里，许多人为了抢购厕纸不惜花费数小时排队，甚至会为了争夺最后一提而大打出手。

从昔日被打折促销的普通消耗品，到如今的"断货王"，厕纸危机的背后到底藏着怎样神奇的心理？当人们抢购厕纸时，人们实际到底在"抢购"什么？

"开始其实也不是很理解大家（抢厕纸），但时间久了，就觉得……既然大家都在抢，我们也抢点儿吧。"

小袁（化名）是一名在德国工作生活了近四年的中国人。在接受北京科技报记者采访前，她刚刚在超市"抢"了两提厕纸。尽管在此前的沟通中，她曾多次对各种抢厕纸的新闻表示"无法理解"。然而没隔几天，她就从旁观的局外人转身加入了抢购大军。

△3月21日，柏林一处公园内出现了讽刺厕纸危机的涂鸦。图片来源：sltrib.com

"其实家里的厕纸还是有的，但是看到这么多人抢，我也有点儿担心，万一到时候真需要纸，超市里买不到就糟了。"

错失恐惧症

事实上，小袁的那句"万一呢"背后，正是人类面对未知因素时的患得患失，而这种焦虑反应常被人们称为"错失恐惧症"（FOMO）。

产生这种心理的人往往会认为，别人在自己缺席的时候一定经历了某种不得了的好事，或是得知了某些非常重要的信息，只有与他人始终保持某种关联，例如保持行为上的一致，才能降低或减缓这种不安情绪。因为担心可能会错过机遇，甚至对这种可能的后悔心生恐惧，所以他们选择了"宁愿错买，也别错过"。

"人们会觉得如果这个人在买，我的邻居也在买，那肯定有什么必买（厕纸）的原因。"新南威尔士大学消费者行为研究副教授Niktika Garg说。在她看来，患得患失的心态并非特殊时期的特殊产物，只是在灾难来临前，外界不断增长的不确定性因素会加重人的心理压力，让这种"错失恐惧"变得比平时更明显而已。

△澳大利亚的两位行为学研究者在卫报发文坦诚，他们进了超市也忍不住想买几卷……

对此，西南大学心理学部教授、博士生导师冯廷勇则认为，在信息不对称或不可预测情况下，民众的从众心理会明显上升，在社会上引发心理上的马太效应。他指出："（因为）看到别人在'抢购'，自己也就很容易被这种情绪'感染'，从而导致也跟着去'抢购'……越抢越加重大面积民众恐慌心理，最终导致了更大规模的'抢购'。"

持有类似观点的还有哥伦比亚大学社会心理学助理教授Sander van der Linden："当人们压力很大时，做事的理由也会变得模糊，所以他们会选择先看看别人在做什么（然后自己再模仿）。如果其他人在囤东西，他们就会更倾向于也做同样的事。"在他看来，跟风抢购厕纸正是身为群居动物的人类面对恐惧时，希望通过寻求群体认同来降低焦虑的结果。

眼睛"骗局"

人们的眼睛在这场"骗局"里也起到了重要的作用。事实上，厕纸之外诸如面包、罐头、冷冻食品、体温计等商品，也在热门的抢购清单上。不过在旁观者看来，这些商品空架给人带来的视觉冲击远不如成提、成卷售卖的厕纸大。

▲空荡荡的厕纸货架在超市里格外显眼。图源：AAP IMAGE

"你只是记住了50卷一提的厕纸从货架上消失时的情景，你能注意到这一点，那是因为它们占的空间真的很大、非常显眼"，格里芬斯大学消费者心理学教授Debra Grace说。在她看来，正是因为体积庞大、容易被发觉，所以厕纸货架满架或空架时的状况更容易被人关注到。

类似的，中央昆士兰大学健康、医疗及应用科学学院专家Alex Russell博士也指出："小商品一旦卖光了，超市能很快用别的小商品填满货架，但是成提的厕纸不同，它们可不是货架上的小洞，可以随时堵上——它很难用旁边的商品及时掩饰"。

糟糕的是，人类本就容易受到感官欺骗，而铺天盖地的报道又不断强化了人们对这一点的注意力，让更多本来还没意识到"厕纸货架空了"的人，"又快又准"地发现了这个本来不是问题的问题。如此一来，厕纸危机反而真正到来了。

日本熊本县是最早陷入厕纸危机的地区之一。最开始，只是一两家超市出现了厕纸供应不足的情况，但随着越来越多的人在社交媒体上带着自己的猜想评论、转发这些照片，这种本来只是局部地区存在的问题被无限放大了。

中国科学院心理研究所心理健康应用中心的肖震宇博士认为，正是这种"预期的稀缺"引发了抢购和囤积，反而最终真正造成了"纸荒"。 肖震宇说，"这就跟美国心理学家Geroge Katona当年提出的'另类通货膨胀'理论一样，即'通货膨胀的产生，很多时候并不是真的货币发行超出了市场上的商品发行，而是人们预期通货会膨胀'，只是这次的对象从虚拟的货币变成了具体的厕纸。"

追求"零风险"

人类追求零风险的心理，也是导致"厕纸危机"的一大诱因。

具体来说，在外界存在大量不确定因素时，人们容易倾向于"彻彻底底"消除某一种不确定因素，力图将其危害性降至"0"，而很难理性地接受"风险不可能消除，只可能降低"的事实。在这种情况下，人们会本能地执着于某种可控因素，通过"一根筋"地解决这一问题，来降低自己的认知压力。

▲厕纸货架几乎已被抢购一空的超市。图源：Seattletimes

以厕纸危机颇为严重的美国为例。美国的确是一个"特别耗纸"的国家：一个美国人平均每年消耗100卷厕纸，但其国内有超过150家企业专注生产厕纸——满足本土的市场需求远远足够。囤积大量厕纸的行为，实则是在减轻人的焦虑情绪。

"厕纸作为一种日常消耗品，放多久都不会腐烂变质。不管什么时候买、买多少，你总有一天会用到它，这是抢购的前提。"社会心理学家Bella DePaulo博士说，"而且它价格不贵，不会让你产生'乱花钱'的罪恶感。在觉察到风险时，这种成本相对便宜的行为着实能让人觉得自己做了些什么、彻底消除了什么风险。"

总而言之，一面是随着疫情发展有着太多不确定性因素的未来，一面是只要囤够了厕纸就一定不会出现的用纸危机——后者的确是一种可以明确地、彻底地消除不确定性因素、减缓心理压力的选择。

负性注意偏向

人类是一种社会性的群居动物，需要时刻从外界获得必要的信息才能保障自身的生存与发展。面对突发事件时，人会因为对未来生活的不确定性因素上升而产生恐慌心理，这实则是一种非常自然的本能反应，但我们依然可以通过科学的疏导，尽可能地减少恐慌性抢购现象的发生，及时、充分、流畅的信息传播此时就成了重中之重。

冯廷勇教授说："人类在长期进化的过程中形成了'负性注意偏向'的心理，导致大家更容易注意到负面消息，也更容易相信负面消息"。有鉴于此，在非常时期，媒体尤其是新媒体平台更应注意进行科学的舆论导向，以帮助疏导社会上的恐慌情绪。

"现在信息的渠道越来越多，（消息）却真真假假难以分辨。如果权威媒体能尽量做到信息透明、沟通流畅，就会大大降低这种负面影响，帮民众做出更加理性的判断和决策。"

出品：科普中央厨房

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